现在的“六亲”泛指亲属。其实，历史上的“六亲”有特定的内容。
其代表性的说法有3种：
1、《左传》中所说父子、兄弟、姑姐（父亲的姐妹）、甥舅、昏婧（妻的家属）及姻亚（夫的家属）
2、《老子》中以父子、兄弟、夫妇为六亲。
3、《汉书》中以父、母、兄、弟、妻、子为六亲。解释六亲的第一3种说法，后人比较赞同。这在血缘和婚姻关系中是最亲的，最实有代表性。